动脉粥样硬化(atherosclerosis,AS)是发生在动脉壁的病变,局部有脂质沉积、细胞浸润、血管平滑肌细胞增殖、胶原及弹力蛋白等细胞外基质增多、泡沫细胞形成等,以致动脉内膜增厚、深部糜粥样变软、阻塞血管腔,甚或发生破裂。