目前常用的女用避孕药大多由孕激素和雌激素配伍而成,也有单方孕激素的避孕药及一些非甾体药物,它们能影响生殖过程中的不同环节,从而达到抗生育的目的。口服避孕药提供给妇女高效、方便、安全的保护,让妇女从非意愿妊娠中解放出来,同时还提供给妇女很重要的非避孕益处,如降低卵巢癌和子宫内膜癌的发生率,显著改善良性乳房疾病和痛经。现代小剂量口服避孕药中降低了雌激素和孕激素的含量、或开发高选择性孕激素,使具有极高避孕可靠性和良好耐受性的特点。