抗抑郁药(Antidepressants)是指具有提高情绪、增强活力的药物。临床上将抗抑郁药分为三环类抗抑郁药、去甲肾上腺素(NE)重摄取抑制剂、5‐HT重摄取抑制剂、非典型抗抑郁药和单胺氧化酶(MAO)抑制药。抗抑郁药可显著改善一些慢性疼痛的症状,其镇痛作用既有继发于抗抑郁作用的效应,也具有不依赖其抗抑郁作用的独立镇痛效应。在慢性疼痛治疗中,抗抑郁药可能通过一种或几种机制发挥镇痛作用:①直接镇痛作用,通过作用于从中脑下行到脊髓背角的NE、5‐HT能神经生理系统而实现。改善合并的精神障碍,通过治疗引起疼痛症候群的隐匿的抑郁症,或通过治疗明显的抑郁症提高患者疼痛耐受性来减轻疼痛。
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