人们对离子通道的认识经历了一个漫长的逐步认识的过程,并与当时科学技术发展水平密切相关。自此,离子通道这一名词逐渐见于诸文献,然而,尚未能从生物标本中获得关于这些通道确实存在的直接证据。以后,随着生物物理学和分子生物学的迅速发展,新研究技术的应用,特别是膜片钳与分子克隆及基因突变技术的结合,使徘徊多年的离子通道研究迅速进入到分子、亚分子水平,人们也开始有能力从分子水平来解释离子通道的孔道特性、动力学过程。离子通道的另一特征是离子通道的门控特性,离子通道一般都具有相应的闸门,通道闸门的开启和关闭过程称为门控(gating)。
……