DC是目前发现的在胸腺内对发育过程中T细胞进行阴性选择的最重要的细胞,通过排除自身反应性克隆,参与中枢免疫耐受的诱导。有实验证明,血循环中的抗原到达胸腺,由胸腺DC提呈,外周血DC也可能携带外周抗原进入胸腺并由胸腺DC实现对某些外来抗原的体内致敏。该方面研究目前尚少,但对移植免疫、自身免疫、变态反应等的发病机制及其防治措施有重要的意义。目前发现DC可通过否决(veto)效应、诱导T细胞失能、诱导Th 1/Th 2型应答中Th 2应答等机制参与形成外周耐受。可以肯定,采用基因修饰DC抑制抗原特异性T细胞活性的方法将为器官移植和自身免疫性疾病的治疗带来新的突破。
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