孤独症患者存在广泛的神经发育异常,如尸解研究发现孤独症患者存在大脑结构异常,包括额叶、颞叶、顶叶、扣带回、胼胝体、海马、杏仁核、丘脑和基底节等结构异常。结构MRI研究发现孤独症患者大脑总体积、顶叶、颞叶及小脑半球的体积增加,而杏仁核、海马及胼胝体的体积缩小。发现孤独症患者的特定脑区如额叶、顶叶和颞叶皮层较正常儿童薄,而另一项研究却发现孤独症患者的颞叶皮层较正常儿童要厚。总之,一些研究支持孤独症患者存在脑结构异常,但由于样本、研究方法等因素,使得目前一些研究结果并不完全一致,尚需要将来进一步研究论证。
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