大部分精神障碍起病于儿童、青少年时期,并延续到成年甚至终生。精神障碍对儿童、青少年的生长发育、社会功能都会产生严重的影响。根据世界卫生组织的估计,到2020年,全球范围内儿童神经精神障碍的患病率将超过50%,该类障碍也将成为儿童的五大疾病负担之一。精神障碍通常是慢性、复发性和致残性疾病,对患者、家庭及社会都是一种沉重的负担。例如,精神分裂症主要在青少年时期起病,它的终生患病率在0.5%~1%之间,其病程往往迁延不愈,使绝大多数患者丧失劳动力,从而成为一种高度致残性的精神障碍。对儿童、青少年的精神障碍进行及时、有效的干预对改善疾病预后,提高患者的生存质量,减轻家庭、社会负担都具有重要意义。
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