大蒜为百合科植物大蒜的地下鳞茎。大蒜辣素有杀菌作用,在新鲜的大蒜中并不存在,是大蒜中所含的蒜氨酸(allins,烯丙基L半胱氨酸亚砜)受大蒜酶(alliinaso)的作用,水解产生。除蒜氨酸外,大蒜中还含有另一种蒜氨酸S甲基L半胱氨酸亚砜(s Methyl L cysteinesulf oxide),大蒜辣素和硫胺素反应的产物大蒜硫胺素(allitbiamine),多种λ谷氨酰肽等。大蒜在临床上的其他应用范围相当广泛,在此不予详述。