目前用于研究全麻药配体门控离子通道试验方法包括:蛋白化学、放射耦联结合、离子流以及电生理学。后者更是研究的有力手段:因为电生理学不仅能提供实时解决方案,而且为分析单细胞甚至单一的离子通道研究提供可能。全麻药的一些特性会限制某些实验方法的应用,如某些全麻药由于低亲和力以及神经外膜大量非特异性结合,使放射标记方法应用受到限制。与之形成鲜明对比的是,这一方法在其他类麻醉药中应用,如与GABA受体呈高度结合特性的苯二氮类药物,由于同时具备特异性与标记物显影亲和性,通过此法已获得许多细节信息,有力补充了电生理方法的不足。但是,目前许多研究确认电压门控离子通道对临床相关浓度的临床麻醉药不十分敏感。
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