（一）表面张力

液体表面上的分子和液体内部分子受分子间的吸引力不同，在液体内部的分子，因为各方面的作用力相等，所受合力为零。在液体表面上的分子（M）处于液／气界面上，所受各方向的作用力是不同的，如图6‐1所示，其中A、B作用可以抵消，E作用向下并有C、D作用的合力F（向下），因此分子M受到一个垂直于液体表面，指向液体内部的吸引力F，使表面分子又被拉入液体内部。而使液体表面缩小的倾向，所以任何液体表面都有自发缩小的倾向，这是液体表面呈现出表面张力的原因。因此，可定义为增加单位表面积所消耗的功,即为表面张力（surfacetension）。