主要来自植物细胞壁,为不被小肠酶消化的非淀粉多糖,故常以原形排出,包括纤维素、半纤维素、木质素、果胶、树胶、海藻多糖等。它们能吸收大肠水分,软化大便,增加大便体积,促进肠蠕动、减轻便秘。膳食纤维在大肠被细菌分解,产生短链脂肪酸,能吸附胆酸,降解胆固醇。所有的新陈代谢和体温调节活动都必须要有水的参与才能完成,为人体内的重要成分。按所占体重百分比计算,儿童全身含水量较成人多:新生儿全身含水量约占体重的78%。