乳腺癌包括乳腺浸润性癌和乳腺原位癌两大类，一般不包括乳房的间叶来源恶性肿瘤、恶性淋巴瘤与转移性肿瘤。男性乳腺癌极少发生，发生比例不到所有乳腺癌的1%，无论是流行规律还是病因研究都未有明确的结果，全球流行病学资料也未发现与女性乳腺癌发病有关联。故在此暂不予讨论，以下乳腺癌特指女性乳腺癌。 乳腺癌严重危害着女性的生命和健康，是全球女性最常见的恶性肿瘤。全球乳腺癌发病的分布状况显示，乳腺癌的发生与环境、生活方式密切相关。大量流行病学证据支持这样的观点：乳腺癌是可以预防的。营养干预是乳腺癌重要的一级预防措施，包括减少能量摄入、降低脂肪提供的热量、增加蔬菜水果的摄入等。绝经期后妇女控制体重，减少超重和肥胖对于控制乳腺癌也具有重要意义。
