卵巢在生殖周期中充当积极的启动和维持角色,在下丘脑-垂体-性腺轴中扮演中心角色,卵巢信号的幅度改变协助确定下丘脑-垂体单位的活性。1983年,有学者提出可能存在卵巢决定基因( ovary determining gene , Od ) ,存在于常染色体或X染色体上负责启动卵巢分化。将分化为卵巢的生殖细胞称为卵原细胞( oogonia ) ,先发育为卵母细胞( oocyte ) ,然后发展为始基卵泡、初级卵泡、次级卵泡,最后达高度分化的排卵前有卵泡腔的卵泡(囊状卵泡, graafian follicles ......