甾体激素的合成包括一系列对胆固醇按次序的修饰,导致侧链去除、烯键位置的变化以及加上羟基,总是从胆固醇到孕烷、雄烷,最后变成雌烷家族。胆固醇侧链裂解由细胞色素P450scc和相关的电子转运系统催化,由黄素蛋白还原酶(铁氧化还原蛋白或者皮质铁氧还蛋白还原酶)和铁硫蛋白(铁氧化还原蛋白或者皮质铁氧还蛋白)构成,该系统将电子转移给细胞色素P450scc。人的7型17 β-HSD产生活性雌激素并使雄激素失活:它将雌酮转化为雌二醇,并有3-酮还原酶活性,将双氢睾酮转化为3 α-双氢睾酮。此酶能有效催化C27、C21、 ......