衰老( aging )又称老化( senescence ) ,通常指生物发育成熟后,在正常情况下随着年龄的增加,功能减退、内环境稳定性下降、结构中心组分退行性变化并趋向死亡的不可逆过程[ 13 ] 。衰老和死亡是生命的基本现象,衰老过程发生在生物界的整体水平、种群水平、个体水平、细胞水平以及分子水平等不同的层次。正常情况下,机体组织细胞对损伤的反应,起始表现为修复、代偿,但衰老组织细胞出现修复异常,主要表现为主要细胞萎缩及细胞外基质的堆积。 ......