泪腺和泪道系统是分泌泪液和输送泪液的解剖学基础。在人们的生活经验中,当情绪激动,如喜、哀,或病理性,如炎症,角结膜炎等状态,泪腺可分泌大量的泪液,以致正常的泪道系统一时无法全部输送,结果泪液超过睑缘顺着颊部流下,是为“流泪”(lacrimation)。或者由于泪道系统某一部分的先天异常,如先天性泪小点和泪小管缺损或闭锁以及鼻泪管闭锁等等,都将引起泪液排泄系统发生障碍,泪液不能按正常解剖途径进入鼻腔,而造成泪液外流时则称为“泪溢”(epiphora)。再就是中毒性亦可能使流泪减少,如阿托品(atropine ......