如果只把早期RNA称为“基因组(genome)”显然有些名不符实,但使用原基因组(protogenome)这个词则无可厚非。原基因组描述了一类能够自我复制并指导简单的生化反应的分子。一旦脂质分子达到足够的数量,它们就会自发地组装成膜,并可能将一个或多个原基因组包裹成囊,为RNA提供一个封闭的环境,使生化反应更受控制地进行(图2-。虽然古老的化石记录很难做出明确的解释,但还是有令人信服的证据表明,35亿年前生化系统已经有可能进化成为细胞,只不过那时细胞的外形与今天的细菌十分貌似。至于最小基因组是如何在原始细 ......