动脉发生粥样硬化之前,常有内皮细胞的损伤或剥脱,内膜通透性增加。引起动脉血管内膜产生慢性的微小损伤的危险因素包括:动脉分叉部位的血液涡流、高血压所致的局部剪切力、高胆固醇血症、糖尿病(特别是胰岛素抵抗)、吸烟、血液中的血管活性肽、免疫复合物和感染等。由于血管内皮的损伤,循环血液中的脂蛋白尤其是低密度脂蛋白(LDL)向内皮下入侵,周围出现单核细胞、平滑肌细胞增生并进入内膜,同时有蛋白聚糖增多,增生的单核细胞及平滑肌细胞在内皮下吞噬脂质形成泡沫样细胞。随着脂质入侵的增多,在内皮下由脂点、脂纹发展成为粥样斑块, ......