任何疾病的发生、发展均有其原因。只有明确病因/危险因素,才能有针对性地开展疾病防治,从而有效改善预后。例如,研究显示高血压是脑血管意外发生的重要危险因素,通过对高血压人群进行高血压病的健康教育和药物控制,可有效预防脑血管意外的发生,降低脑血管意外的发生率。另外,了解病因,还有助于临床医生对疾病进行准确地诊断。在探索病因、研究已知病因疾病发生消长的原因过程中,流行病学形成了一系列的研究方法,这些方法不仅适用于病因与疾病危险因素这一因果关系,也适用于临床治疗疗效、药物的不良反应研究乃至于超越医学以外的因果关系 ......