循环肿瘤细胞是指自发或因诊疗操作由实体瘤或转移灶释放进入外周血循环的肿瘤细胞,进入循环未被清除的肿瘤细胞通过迁移、黏附、互相聚集形成微小癌栓,并在一定条件下发展为转移灶,是恶性肿瘤患者出现术后复发和远处转移的重要原因。循环肿瘤细胞的检测有助于早期发现肿瘤的微转移、监测术后复发、评估疗效及预后,以及选择合适的个体化治疗。导致这一情况的原因可能是不了解肿瘤细胞释放的规律(CTC的释放可能是间歇性的),且循环中的肿瘤细胞常常成群,单点时间的检测可产生一定的偏倚,而实际表达可能更高。 ......