淋巴系统是人体血液循环系统之外的第二套循环系统,具有调节体液平衡、运送组织间隙的蛋白质以及参与免疫反应等功能。淋巴管是肿瘤(尤其是癌)转移扩散到局部淋巴结或远处器官的主要途径,而且早期肿瘤主要通过简单扩散方式获得所需营养,淋巴管在其中起重要作用。临床和病理研究已经证实,淋巴转移是大多数实体瘤播散的早期事件,是肿瘤难以根治和高死亡率的重要原因。自20世纪70年代以来,肿瘤血管生成及其对肿瘤血道转移影响的研究比较深入。近年来,随着对淋巴管生成因子及淋巴管特异性标志物的发现与鉴定,使肿瘤淋巴转移成为研究热点。图 ......