医学节肢动物携带病原微生物或寄生虫,在人和动物之间传播并致病,这种由医学节肢动物传播的疾病称为虫媒病。传播虫媒病的医学节肢动物称为媒介节肢动物,简称虫媒。根据病原体与医学节肢动物的关系,将医学节肢动物传播疾病的方式分为机械性传播和生物性传播两大类。在传播病原体的过程中,医学节肢动物与病原体之间具有特异的生物性关系,病原体可在一定种类的医学节肢动物体内发育繁殖至感染期。这些病原体必须在其易感媒介节肢动物体内增殖至一定数量时,才具传播能力,例如登革病毒在蚊虫体内、鼠疫杆菌在蚤体内、回归热螺旋体在虱体内的繁殖等 ......