成熟T淋巴细胞免疫应答包括四个阶段,既激发阶段、克隆扩增阶段、克隆消除阶段和免疫记忆形成阶段。在免疫应答过程中,受抗原刺激形成的T效应细胞发生大量的增殖,并发挥其效应功能,如细胞毒作用和细胞因子分泌等。免疫应答完成后,大部分效应T细胞通过凋亡从体内被清除,以维持免疫细胞克隆之间的平衡。活化的淋巴细胞发生凋亡有助于控制免疫应答强度,以适时终止免疫应答和维持自身耐受。而少量活化的T细胞免于凋亡,继续分化为记忆性T细胞,在再次免疫应答时发挥作用[ 18‐20 ]。这些研究结果提示,自噬可能抑制了获得性免疫反应。 ......