干细胞是一类未分化的细胞或原始细胞,具有自我更新和高度增殖能力,并可以终末分化形成机体内至少一种成熟细胞,是维持机体组织器官形态、功能及内部平衡的关键因素之一。干细胞周围微环境(亦称干细胞壁龛或干细胞巢)通过其成分(壁龛细胞、细胞外基质及相关的细胞因子和信号转导分子)与干细胞之间的直接和(或)间接作用,维持干细胞的特征、调控干细胞数量、影响干细胞的命运。本章节以生殖细胞系、造血细胞系、表皮和小肠上皮内的干细胞壁龛为例,简单介绍哺乳动物源性干细胞壁龛的结构,及其对干细胞的自我更新和生物学特性的影响。同时也说 ......