第三节 放射性衰变的基本规律

同一种放射性核素的许多原子，它们的衰变不是同时发生的，而是有先有后，从＝ 0到t ＝ ∞都有可能。每一个原子在何时衰变是不能预测的，也就是说是偶然事件，然而，同一种放射性核素的很多原子作为一个整体，它的衰变又是有规律的，它服从统计学上的泊松分布，单位时间里衰变的分数（衰变常数），以及多少时间衰变掉一半（半衰期），都是确定的。当衰变后的子体核素也为放射性核素时，子体核素也会继续衰变，直至变成稳定核素，这种过程称为连续衰变，即级联衰变（cascade decay）。这就为我们提供了保存短寿命核素的一个有效方法 ......