从20世纪90年代早期hedgehog家族被分离以来,细胞间信号转导蛋白hedgehog家族成员被认为是胚胎发育中许多基本过程的关键调节者。Dhh在生殖细胞的发育中起关键作用, Shh表达广泛,在该信号转导通路上起主要作用,它与细胞在肢体、体节、神经管发育中的分化建立有关,调节着神经管背腹( dorsal-ventral , D-V )发育模式、肢体前后( anterior-posterior 。A-P )轴发育模式、胚胎早期不对称发育模式和体节形成模式,并与多种器官如脑、脊索、肺、毛发、眼、颌面结构、牙 ......