肿瘤学面临的巨大的挑战就是肿瘤的早期发现,及时发现微小的癌前病变和肿瘤的原发灶是治疗肿瘤和增加外科手术机会的关键。在过去的20年中,人们对应用以荧光或其他光学手段进行临床肿瘤研究的兴趣浓厚。在消化道疾病的检查中,常规的胃肠道内镜检查技术不能够对早期的肿瘤病灶提供敏感的、可信的证据,发光体内镜(chromoendoscopy)和荧光内镜技术在临床进行肿瘤显像已引起了人们的注意。随着光学成像技术和荧光探针技术的发展,利用近红外荧光显像的方法活体观测人类分子水平的结构和功能的变化将不再是梦想。 ......