结构方程模型也称为潜变量结构模型或协方差结构模型。目前,常采用结构方程模型这个名称。为了深入研究结构方程模型,有必要先介绍结构方程模型中常用的几个基本概念。而证实性因子分析是研究者根据专业理论知识或者经验对潜变量的结构已经有某种知识,提出观察变量和基本的潜变量间存在着某种假设的关系,再通过对观察变量所收集的样本资料,检验这种假设在统计上是否成立。由于这种因子分析方法是研究者对观察变量和基本的潜变量间的结构已经有先验的假设,其目的是要证实所作的假设成立与否,因此称为证实性因子分析(confir matory ......