过去五年来,一系列报告提示某一组织的成体干细胞能够分化为其他组织的成熟细胞(表19‐。这种能力称为成体干细胞的可塑性(plasticity),也称跨系分化(Transdifferentiaiton)。这对成体干细胞只在其来源的组织中分化的传统概念提出了挑战,在科学界引起了很大反响。未能在单个干细胞水平证明,不能排除在同一组织中有不同种类的成体干细胞存在。成体干细胞的可塑性现象的发现是近年来干细胞领域的重要进展,打破了人们对成体干细胞的传统概念,开拓了一个崭新的干细胞生物学研究领域。 ......