很早以前人们就发现,在黄疸型病毒性肝炎的患者有时出现长期的梗阻性黄疸的表现,最初认为是毛细胆管病变引起的机械性梗阻性黄疸,称之为毛细胆管性肝炎。另外发现,某些药物如氯丙嗪等也能引起肝内梗阻,可在形态上它们却找不到梗阻的根据。另一方面,蛋白质从肝细胞向毛细胆管溢出,增加胆汁的粘稠性,也有利于胆栓的形成和肝内梗阻的发展。因而认为微绒毛的变形与消失可能是肝内梗阻性黄疸的原发病变,它反映了肝细胞膜的功能改变。直到70年代中期,认为不论什么原因导致肝内胆汁淤积,最终都是损伤了肝细胞的胆汁分泌器,首先损伤滑面内质网, ......