端粒是真核生物染色体末端的高度保守的重复核苷酸序列,由富含鸟嘌呤的端粒DNA和端粒蛋白质组成,端粒DNA的3 ′末端比5 ′末端伸出12-bp-16bp一段,而且弯回呈帽状保护着染色体,防止其断裂、重组或降解,并促进核膜黏着以及减数分裂时生殖细胞的配对。随着细胞分裂的不断进行,端粒不断缩短,当端粒长度减小到一定临界值时,细胞即趋向衰老死亡。端粒酶是一种能延长端粒末端的核酸蛋白酶,由RNA和蛋白质组成,属于依赖RNA的反转录酶,可以以自身RNA为模板,发挥RNA指导的DNA合成作用,向染色体末端添加(TTA ......