土拨鼠( woodchuck ) ,又名旱獭。土拨鼠是松鼠科中体形最大的一种,主要分布于北美大草原至加拿大等地区。其中WHV感染土拨鼠后,除引起土拨鼠的急性肝炎外,也会造成持续性感染、慢性肝炎、肝硬化和肝癌。而土拨鼠感染该病毒(自然感染或实验室接种病毒感染)后的病程和人类感染型肝炎病毒非常类似,也会造成慢性肝炎和肝细胞癌。由于WHV与HBV高度的相似性,且和黑猩猩比较,土拨鼠又有体形小,不是国家保护动物,因此,土拨鼠成为研究人类乙型肝炎病毒复制、自然病史、致病机转及防治方法最好的动物模型之一。 ......