引起回归热的螺旋体均属螺旋体科(Spirochaetace ae),疏螺旋体属(Borrelia)。疏螺旋体包括两个分支,一支可引起莱姆病,包括伯氏疏螺旋体(B ﹒ burgdorferi)、嘎氏疏螺旋体(B ﹒ garinii)、包柔氏疏螺旋体(B ﹒ afzelii)等,另一支可引起回归热。具3~10个粗大而不规则的螺旋、两端尖锐,以横断分裂增殖。回归热螺旋体壁不含脂多糖,但有内毒素样活性。回归热螺旋体可通过质粒上vmp基因重排,编码产生外膜上的主要变异蛋白(variable major protei ......