端粒酶是一种核糖核蛋白(ribonucleoprotein)复合体,由RNA和蛋白质两部分亚单位构成,为RNA依赖性DNA聚合酶。端粒酶合成端粒的方式是以端粒3 ′端单链为引物,以自身RNA亚单位为模板,反转录合成端粒DNA重复序列并添加于染色体末端,从而维持端粒的长度稳定不变。端粒酶是迄今发现的一个最为广泛的肿瘤标志物,是保持恶性肿瘤细胞增殖能力的重要成分,在细胞永生化和肿瘤发生发展过程中起重要作用。研究显示85%以上的恶性肿瘤有端粒酶表达,而正常组织(生殖细胞、造血干细胞等胚胎性干细胞除外)则呈阴性。 ......