咳嗽利于清除呼吸道分泌物和有害物质,咳嗽反射是机体的保护性防御反射,它的减弱或缺乏是对人体有害的,甚至是致命的。基于对临床工作中咳嗽症状重要性及出于防御反射而发生咳嗽症状的认识, Irwin于1981年首次提出慢性咳嗽的诊断程序,包括询问病史、体格检查、实验室检查及X线检查,于1998年发表了咳嗽的管理方案。气道炎症是慢性咳嗽的特征,炎症导致气道上皮受损,使咳嗽感受器暴露,容易受到物理或化学的刺激,也存在受浸润的气道的炎性细胞释放炎性介质直接或间接刺激咳嗽感受器,感觉神经肽的释放也与咳嗽感受器的敏感性增高 ......