肿瘤生物学以及肿瘤治疗中的关键问题就是弄清肿瘤的无限增殖的原因:是肿瘤内的大部分细胞增殖导致(克隆进化模型, clonal evolution )还是少部分细胞增殖导致(肿瘤干细胞模型, cancer stem cell ) ?这里需特别指出的是:肿瘤干细胞并不表明其来源,并不表明其来源于成体干细胞,相反,从目前的证据来看,肿瘤干细胞可能来源于成体干细胞,也可能来源于已经定向分化的祖细胞( committed progenitors )甚至分化细胞( differentiated cells ) [ 13 ......