细胞凋亡(apoptosis),又称细胞程序性死亡(programmed cell death,PCD),是细胞的一种生理性死亡过程。人们早就在胚胎发生的研究过程中,诸如神经系统发生、生殖嵴形成、单一性别产生等,发现机体有能力通过凋亡的方式来消除不需要的异位的细胞。近年来的研究表明细胞凋亡在机体的许多生理病理过程中都起作用。如通过细胞凋亡方式去除胸腺中不成熟T细胞克隆。抗肿瘤药物使肿瘤细胞发生凋亡而达治疗目的等。因此,对于细胞凋亡的研究正在成为一个国际上研究的新热点。 ......