二、变量与资料

确定总体之后，研究者应对每个观察单位的某项特征进行测量和观察，这种特征，能表现观察单位的变异性，称为变量（variable）。例如，以人为观察单位调查某地某年7岁正常儿童的生长发育状况，性别、身高、体重等都可视为变量，性别有男有女，身高可高可矮，体重可轻可重，不同个体不尽相同，这种个体间的差异称为变异。变量的观察结果也可以是定量的，例如身高的厘米数。另一方面，对于那些原本为计数或等级的资料，在资料分析过程中，为满足某些统计分析方法的要求（如各类回归分析的要求），有时要在有关理论和实践的指导下设法转化为计量 ......