朊病毒,又称传染性蛋白粒子、朊粒或朊毒体,是一种不同于细菌、病毒或类病毒的在分类上尚未定论的病原因子。其本质为由正常宿主细胞基因编码的、构象异常的蛋白质,称为朊蛋白(Prionprotein,PrP),目前尚未检出任何核酸成分,是人和动物的传染性海绵状脑病(transmissible spongiformencephalopathies,TSEs)的病原体。这种构型存在于正常组织及感染动物的组织中,是正常基因的产物,通常情况下是无害的,称为细胞朊病毒蛋白(cellular PrP,PrPC)。另一种构型α ......