儿童虐待和忽视是一个复杂的、涉及多方面的现象,包括各种各样的虐待与忽视形式,它可以发生在家庭内和家庭外孩子成长的任何地方。西方发达国家由于经济和社会发展水平比较高,对于儿童福利的期望和社会能够给予的儿童福利都比较高,对儿童虐待和忽视定义的条件比较宽松。例如1989年英国的《儿童法案》中规定:凡是影响儿童生理、智力、情绪、社会或行为发展的行为都是儿童虐待行为。疏忽持续时间不同:对儿童的需求偶然的、短时间的不满足并不被认为是对儿童的忽视,但反复、长期地持续忽略儿童的身体和情感需求,必然对儿童造成严重伤害。 ......