由苍白密螺旋体(梅毒螺旋体)致病,通常通过性交传播,偶尔由输血或直接接触感染。病原体可由患病母体经胎盘传染给胎儿,引起先天性梅毒。感染梅毒螺旋体后的机体产生细胞免疫和体液免疫反应,免疫力的强弱决定了疾病的潜匿或发病。免疫细胞介导的迟发型超敏反应引发肉芽肿形成。在患者血清中可检测到特异性抗螺旋体抗体.未经有效治疗者可转为隐性梅毒,多于2年后发展为第三期梅毒。婴儿期先天梅毒以皮肤病变和骨软骨炎(马鞍鼻、马刀胫等)为主,内脏有纤维化和梅毒性肉芽组织形成,还可有眼脉络膜炎和脑膜炎。晚发性先天性梅毒发病于2岁以后, ......