描述性横断面研究又称现况研究( prevalence study )或横断面研究( cross-sectional study ) ,是运用某种手段收集特定人群在某个一时间断面的疾病资料,能了解某一时点或时段的疾病患病率。疾病的普查也存在一些缺点,例如由于普查时受检对象相当多,例如所获资料较粗,准确性较低。生态学研究亦称集聚研究,是在群体水平进行观察和比较,它以组而不是以人为分析单位,描述疾病在各人群中所占百分数或比数,以及各项特征者在各人群中所占的百分数或比数,寻找疾病的分布与哪些特征的分布相近或相关, ......