维生素E的生理功能是作为自由基的清除剂而防止自由基或氧化剂对细胞膜中多饱和脂肪酸、膜的富含巯基的蛋白质成分以及细胞骨架和核酸的损伤。人类由于维生素E摄入量不足而产生缺乏症状历来罕见,这可能是由于维生素E在自然界中普遍存在。维生素E缺乏多见于未成熟儿,因其未能在孕期最后2个月从母体得到足量的维生素E,生后快速生长对其需要量大,对牛奶脂肪吸收差,易缺乏。人工喂养儿因牛奶含量少而易缺乏,人工喂养儿的维生素E/多不饱和脂肪酸比值< 0 ﹒ 5,增加了维生素E的缺乏。母亲患维生素E缺乏,新生儿易患颅内和内脏出血。 ......