淋球菌的外膜由脂多糖、外膜蛋白及菌毛组成,与其寄生和致病作用有关。菌毛由多肽组成,有粘附性和抗原性。淋球菌的传染即与菌毛的粘附性有关,当感染淋球菌后,菌毛通过粘附因子粘附到柱状上皮表面而繁殖,并沿生殖道上行,经柱状上皮的吞噬作用进入细胞内繁殖,导致细胞溶解破裂。菌毛同时也有抑制白细胞吞噬的作用,其中段和羧基端的氨基酸排列顺序常发生改变,从而决定了不同菌株的菌毛的抗原多样性。菌龄衰老时菌毛亦消失,接种尿道不产生尿道炎。现已鉴定6种抗原性不同的淋球菌脂多糖。 ......