六、线虫与细胞凋亡发现

2002年和2006年两届诺贝尔生理学或医学奖都提到一种新的模式动物— — —线虫。1963年，布伦纳首次提出研究线虫，并选择秀丽隐杆线虫作为发育生物学的研究模型。秀丽隐杆线虫生活周期短， 3天后性成熟，平均寿命13天，在发育过程中，成虫通体透明，共生成1090个细胞，其中凋亡131个细胞，每一个细胞的命运都可以被标记后用显微镜追踪。秀丽隐杆线虫独特的进化位置和生物学特性使得细胞程序性死亡和RNA干扰现象在其身上得到完美的发现和证实，为生命科学研究开辟了一个全新的领域。 ......