肝脏是人体内最大的实质器官,具有独特的结构特点,同时具有代谢、分泌、解毒等复杂的功能。胎儿时期的肝脏还具有造血功能,成人肝脏虽然不参与造血,但参与造血调节,并具有潜在的造血功能。肝脏复杂的结构和功能是从胚胎期逐渐发育生长而成的,是一系列生物学事件的有序结合。近年来,通过体外细胞培养系统,已发现了影响肝细胞分化的几个细胞外信号,通过转基因动物和基因剔除方法发现,许多分子与肝脏的发生有关。 ......