3﹒6 收集信息的间隔为多久？

对于许多社会科学研究者来说，主要问题是采用需重复测量的前瞻性设计，还是依靠横断面调查。前瞻性研究的优越性在于：能观察到随时间发生的变化。前瞻性设计对于研究生殖系统疾病的发作，以及寻求保健行为和费用支出尤有价值。这种研究设计也适于产科研究，如妊娠妇女队列一直可随访到分娩及产褥期。这种调查方法可提供有效的横断面描述，但不能对过程和变化进行分析，更容易产生回忆偏差，其合理性也远不如前瞻性研究。最后要强调的是，前瞻性研究设计和一次性横断面调查设计并不互相排斥。 ......