HIV感染对机体最重要的损害是对免疫系统,尤其是细胞免疫系统的进行性破坏。在急性期的破坏是暂时性的,可以很快得到恢复,从而保持对HIV复制的控制。但在无症状期以及症状期,免疫系统所遭到的进行性破坏却是机体的修复能力与病毒的复制和突变能力长期较量的结果。从组织学上来看,感染初期淋巴结中的生发中心仍然表现完好,无症状的早期,由于树突状细胞和内皮细胞的增殖而使淋巴结肿大。随着CD4细胞开始下降,淋巴结开始萎缩,大量的细胞死亡,可见到大量受感染的CD4淋巴细胞。在晚期时,淋巴组织几乎完全被病毒破坏,很难见到CD4 ......