病毒的突变(mutation)是指基因组中碱基顺序上的化学变化,可以是一个核苷酸的改变,也可以是成百上千个核苷酸的缺失或易位。病毒突变一般分为自发突变和诱导突变。自发突变是在没有任何已知诱变剂的条件下,病毒子代产生高比例的突变体,最后导致表型变异,病毒复制中的自发突变率为10 - 5~10 - 8。诱导突变就是利用不同的物理或化学诱变剂(如高温、射线、5‐溴尿嘧啶、亚硝酸盐等)处理病毒,提高病毒群体突变率,诱导病毒子代出现特定的突变型。目前作为研究工具的突变体类型主要有无效突变体、温度敏感突变体、蚀斑突变 ......