吸入军团菌后,发病与否和病原菌的毒力以及机体的细胞免疫功能密切相关。菌体上的糖萼(glycocalyx)可粘附于宿主下呼吸道细胞,然后依赖细胞吞噬而入侵,引起细胞病变。本菌可溶性毒素有溶血素、淋巴细胞毒素及蛋白酶等。少数免疫功能低下者,可以在血液或肺外组织如纵隔淋巴结、血管、肝、脾、骨髓和肾组织中检出本菌。因军团病死亡的绝大部分病例中,仅发现肺部有特异病理改变,肉眼可见肺的表面有纤维蛋白沉着,肺含气量减少,肿胀,剖面可见以两侧下叶为中心的融合性支气管肺炎,占半数有浆液血性胸水,镜下见肺泡、肺泡管隔膜及气管 ......